橡膠軟接頭的橡膠在使用，拉伸過程中會發(fā)生龜裂，這是由于大氣中存在臭氧所致。會造成橡膠分子的變化。橡膠的老化還表現(xiàn)為龜裂，發(fā)粘，硬化，軟化，粉化，變色，長霉等。

水分橡膠在潮濕的空氣中淋雨或浸泡在水中時，容易受到破壞，這是因為橡膠中的水溶性物質和親水基團被水溶解，容易水解或吸收。特別是在水中浸泡和大氣暴露的交替作用下，會加速橡膠的破壞。

氧會和橡膠分子發(fā)生游離基鏈鎖反應分子鏈發(fā)生斷裂或過度交聯(lián)，引起橡膠性能的改變。這是引起橡膠老化的重要原因之一。溫度升高會引起橡膠的熱裂解或熱交聯(lián)。熱的基本作用還是活化作用。提高氧擴散速度和活化氧化反映，加速橡膠氧化反應速度，這是普遍存在的一種老化現(xiàn)象——熱氧老化。